El mundo y su realidad: un superalimentoEl mundo y su realidad

El amaranto, un superalimento

<div class="separator" style="clear: both; text-align: center;"><a href="http://3.bp.blogspot.com/-qZkxNqUI-7g/T8LQi4zCb0I/AAAAAAAAJtQ/KVmmucrYgKk/s1600/el+amaranto+la+visi%C3%B3n+real+del+mundo.jpg" imageanchor="1" style="clear: left; float: left; margin-bottom: 1em; margin-right: 1em;"><img border="0" height="150" src="http://3.bp.blogspot.com/-qZkxNqUI-7g/T8LQi4zCb0I/AAAAAAAAJtQ/KVmmucrYgKk/s200/el+amaranto+la+visi%C3%B3n+real+del+mundo.jpg" width="200" /></a></div><div style="text-align: justify;">Los amarantos ,Amaranthus, pertenecen a la familia Amaranthaceae. </div><div style="text-align: justify;"><br /></div><div style="text-align: justify;">Son un género de hierbas ampliamente distribuido por la mayor parte de las regiones templadas y tropicales. </div><div style="text-align: justify;"><br /></div><div style="text-align: justify;">Esta familia se compone de 60 géneros y alrededor de 800 especies, 60 de estas especies son cosmopolitas y crecen particularmente en sitios perturbados por el hombre en donde se les considera como malezas.</div><div style="text-align: justify;"><br /></div><div style="text-align: justify;">Existe una amplia variabilidad en las diferentes especies del género. </div><div style="text-align: justify;"><br /></div><div style="text-align: justify;">Solo tres de ellas son cultivadas : Amaranthus hipochondriacus, originario de México, Amaranthus cruentus, originario de Guatemala y el sureste de México y Amaranthus caudatus, cuyo origen es América del Sur.</div><div style="text-align: justify;"><br /></div><div style="text-align: justify;">El amaranto es una especie anual, herbácea o arbustiva de diversos colores que van del verde al morado o púrpura con distintas coloraciones intermedias. </div><div style="text-align: justify;"><br /></div><div style="text-align: justify;">El grano de Amaranto, al igual que la quinua, es considerado como un pseudocereal, ya que tiene propiedades similares a las de los cereales pero botánicamente no lo es aunque todo el mundo los ubica dentro de este grupo.</div><div style="text-align: justify;"><br /></div><div style="text-align: justify;">El cultivo del Amaranto o Huautli en América se remonta a más de siete mil años. </div><div style="text-align: justify;"><br /></div><div style="text-align: justify;">Algunos autores afirman que los Mayas serían los primeros en cultivarlo y que luego poco a poco lo fueron haciendo Aztecas e Incas. </div><div style="text-align: justify;"><br /></div><div style="text-align: justify;">El Amaranto, la quinua y el maíz eran consideradas plantas sagradas. </div><div style="text-align: justify;"><br /></div><div style="text-align: justify;">Los españoles prohibieron su cultivo ya que veían con malos ojos que las utilizaran en rituales. </div><div style="text-align: justify;"><br /></div><div style="text-align: justify;">De hecho, cualquier alimento del que no hablase la Biblia era puesto en duda sobre su idoneidad como alimento.</div><div style="text-align: justify;"><br /></div><div style="text-align: justify;">Hoy en día el cultivo de Quinua y Amaranto está tomando auge ya que se están redescubriendo sus grandes propiedades. </div><div style="text-align: justify;"><br /></div><div style="text-align: justify;">Aparte de producirse en países tradicionales como México, Perú o Bolivia ya hay otros que se han puesto manos a la obra como China, Estados Unidos o la India.</div><div style="text-align: justify;"><br /></div><div style="text-align: justify;">Hoy en día, en México se estima que se siembran 3 000 ha, de las cuales Puebla produce más del 50% y prácticamente en forma de cultivo temporal, o sea, que no es el cultivo principal de estas poblaciones. </div><div style="text-align: justify;"><br /></div><div style="text-align: justify;">Actualmente, la forma más común de consumir el amaranto en México es en el popular dulce "alegría" aunque, en menor escala y de manera más localizada, las semillas son molidas y mezcladas con maíz para la preparación de tamales, atoles y pinole. </div><div style="text-align: justify;"><br /></div><div class="separator" style="clear: both; text-align: center;"><a href="http://2.bp.blogspot.com/-cJrR_5ke2eI/T8LQr_EihlI/AAAAAAAAJtY/ErELIevul18/s1600/el+amaranto+1+la+visi%C3%B3n+real+del+mundo.jpg" imageanchor="1" style="clear: right; float: right; margin-bottom: 1em; margin-left: 1em;"><img border="0" height="135" src="http://2.bp.blogspot.com/-cJrR_5ke2eI/T8LQr_EihlI/AAAAAAAAJtY/ErELIevul18/s200/el+amaranto+1+la+visi%C3%B3n+real+del+mundo.jpg" width="200" /></a></div><div style="text-align: justify;">Otra forma de consumo tradicional es en forma de verdura.</div><div style="text-align: justify;"><br /></div><div style="text-align: justify;">La planta presenta una gran versatilidad, pudiéndose utilizar en la preparación de diversos alimentos y tiene, además, un prometedor potencial en la industria alimenticia misma, en elaboración de cosméticos, en colorantes y hasta para producir plásticos biodegradables; además, se puede aprovechar de múltiples formas, como grano, como verdura o como forraje.</div><div style="text-align: justify;"><br /></div><div style="text-align: justify;">Las hojas del amaranto se pueden aprovechar elaborando aguas saborizadas, ensaladas, sopas, jugos, guisos, tortillas, tamales, etc. </div><div style="text-align: justify;"><br /></div><div style="text-align: justify;">Deshidratado, el follaje se utiliza en la fabricación de fideos (como colorante natural), y como relleno de pastas, tarta y otras presentaciones.</div><div style="text-align: justify;"><br /></div><div style="text-align: justify;">Una de las características más importantes del amaranto es sin duda su alto valor nutritivo. </div><div style="text-align: justify;"><br /></div><div style="text-align: justify;">Ideal en anemias y desnutrición, es un alimento rico en hierro, proteínas, vitaminas y minerales por lo que es ideal para mujeres embarazadas y niños; igualmente se debe tener en cuenta en problemas como osteoporosis.</div><div style="text-align: justify;"><br /></div><div style="text-align: justify;">Las hojas tienen más hierro que las espinacas, presentan mucha fibra, vitaminas A y C, al igual que hierro, calcio y magnesio. </div><div style="text-align: justify;"><br /></div><div style="text-align: justify;">Algunos especialistas advierten que si usamos el Amaranto como verdura, se debe hervir ya que, sobre todo en terrenos con poca agua, las hojas pueden contener altos niveles de oxalatos y nitratos.</div><div style="text-align: justify;"><br /></div><div style="text-align: justify;">Tiene un alto nivel de proteínas; el contenido de proteínas del maíz, trigo y arroz, mejorados genéticamente oscila entre un 10 a 13%, el de amaranto sin mejoramiento ex profeso varía de 15 a 18 % y la calidad es mejor, comparada en varios parámetros al de la proteína de la leche, la caseína, que se considera nutricionalmente la proteína por excelencia. </div><div style="text-align: justify;"><br /></div><div style="text-align: justify;">La principal proteína en el amaranto, descubierta y bautizada como amarantina es superior nutricional y funcionalmente a cualquier otra proteína vegetal conocida hasta ahora, ya que presenta un buen equilibrio a nivel de aminoácidos, incluyendo la lisina, esencial en la alimentación humana y que no suele encontrarse (o en poca cantidad) en la mayoría de los cereales. </div><div style="text-align: justify;"><br /></div><div style="text-align: justify;">Los niveles de lisina son superiores a los de todos los cereales. </div><div style="text-align: justify;"><br /></div><div style="text-align: justify;">Igualmente presenta adecuadas cantidades de triptofano y aminoácidos sulfúricos, ausentes en otros vegetales.</div><div style="text-align: justify;"><br /></div><div style="text-align: justify;">Contiene entre un 5 y 8% de grasas saludables. </div><div style="text-align: justify;"><br /></div><div style="text-align: justify;">Destaca la presencia de escualeno, un tipo de grasa que hasta ahora se obtenía de tiburones y ballenas. </div><div style="text-align: justify;"><br /></div><div style="text-align: justify;">El aceite de amaranto es superior en calidad al de maíz; contiene altos niveles de ácido linoleico, un ácido graso esencial precursor de prostaglandinas cuya función es análoga a la de las hormonas. </div><div style="text-align: justify;"><br /></div><div style="text-align: justify;">El aceite no tiene colesterol y las semillas prácticamente no tienen factores antinutricionales tan frecuentes en leguminosas como soya.</div><div style="text-align: justify;"><br /></div><div style="text-align: justify;">Al igual que la quinua, el amaranto fue seleccionado por la Nasa para alimentar a los astronautas por su alto valor nutritivo, por su aprovechamiento integral, por la brevedad de su ciclo de cultivo y por su capacidad de crecer en condiciones adversas. </div><div style="text-align: justify;"><br /></div><div style="text-align: justify;">Por todo ello, fué calificado por la Nasa como cultivo Celss,Controlled Ecological Life Support System : la planta remueve el dióxido de carbono de la atmósfera y, al mismo tiempo, genera alimentos, oxígeno y agua para los astronautas. </div><div style="text-align: justify;"><br /></div><div style="text-align: justify;">El amaranto empezó a ser cultivado en los viajes espaciales desde 1.985. </div><div style="text-align: justify;"><br /></div><div style="text-align: justify;">Ese año, el amaranto germinó y floreció en el espacio durante el vuelo orbital de la nave Atlantis.</div><div style="text-align: justify;"><br /></div><div style="text-align: justify;">Según la Fao y la Oms, sobre un valor proteico ideal de 100, el amaranto posee 75, la leche vacuna 72, la soya 68, el trigo 60 y el maíz 44. </div><div style="text-align: justify;"><br /></div><div style="text-align: justify;">Además la digestibilidad de su grano es del 93%,las reducidas dimensiones de este gránulo facilitan su digestión, que resulta de 2 a 5 veces más rápida que el maíz. </div><div style="text-align: justify;"><br /></div><div style="text-align: justify;">Cuando se realizan mezclas de harina de amaranto con harina de maíz, la combinación resulta excelente, llegando a índices cercanos de 100, porque el aminoácido que es deficiente en uno abunda en el otro. </div><div style="text-align: justify;"><br /></div><div style="text-align: justify;">El grano de amaranto no posee gluten lo que lo hace apto para celíacos (personas con propensión a problemas diarreicos). </div><div style="text-align: justify;"><br /></div><div class="separator" style="clear: both; text-align: center;"><a href="http://4.bp.blogspot.com/-Z3djbTKPHzk/T8LQ4Ah2T5I/AAAAAAAAJtg/jGHtDWcHS-M/s1600/galletas+de+amaranto+la+visi%C3%B3n+real+del+mundo.jpg" imageanchor="1" style="clear: left; float: left; margin-bottom: 1em; margin-right: 1em;"><img border="0" height="145" src="http://4.bp.blogspot.com/-Z3djbTKPHzk/T8LQ4Ah2T5I/AAAAAAAAJtg/jGHtDWcHS-M/s200/galletas+de+amaranto+la+visi%C3%B3n+real+del+mundo.jpg" width="200" /></a></div><div style="text-align: justify;">El que el amaranto haya sido tan importante en la dieta de varias civilizaciones prehispánicas, hace que su estudio resulte bastante prometedor e interesante. </div><div style="text-align: justify;"><br /></div><div style="text-align: justify;">En la actualidad, debido a su demanda y precio el Amaranto es un cultivo muy rentable, se adapta a distintos tipos de climas y suelos, soporta bien la sequía. </div><div style="text-align: justify;"><br /></div><div style="text-align: justify;">En los últimos años se ha ampliado su mercado de consumo en países industrializados como Estados Unidos, Japón y Alemania.</div><br /><iframe width="400" height="300" src="http://www.youtube.com/embed/wDl-qEaZL0w" frameborder="0" allowfullscreen></iframe><br /><iframe width="400" height="300" src="http://www.youtube.com/embed/PNlIN02AIgU" frameborder="0" allowfullscreen></iframe>